De spannendste strijd tijdens deze cyclus is mijns inziens het gevecht om de C-groep te winnen. Het grootste gedeelte van de club speelt in de C-groep speelt waardoor de concurrentie moordend is. Om de C-groep te winnen zul je dus boven jezelf moeten uitstijgen en ook presteren tegen schakers uit de A- en B-groep. Peter, de winnaar van de C-groep van het seizoen 2025/26 en huidig klassementsleider in de C-groep, kan zeker ook presteren tegen schakers uit de A- en B-groep. Ik kan mij nog herinneren dat hij vorig seizoen een prachtige partij speelde tegen Frans Helmond uit de A-groep waarin Frans goed wegkwam met een remise. Ditmaal mocht Peter het met de witte stukken opnemen tegen Maxim uit de A-groep.
Peter koos voor een positioneel solide, maar wel wat passieve aanpak. Hij ruilde vrij snel zijn zwartveldige loper voor een paard van Maxime. Vervolgens zette Peter al zijn pionnen op zwarte velden om het gebrek van de zwartveldige loper te compenseren. Hierdoor stond alles solide, maar hij creëerde niet meteen een crisis in de zwarte stelling. Peter probeerde deze crisis later wel te creëren door met zijn dame de zwarte koning naar f8 te jagen. Maxim had echter iets verder gezien, de dame van Peter raakte ingesloten. Vrij snel daarna moest Peter opgeven.
Het verlies van Peter gaf Ian de kans om het half puntje achterstand op Peter goed te maken dat hij voor aanvang van deze op hem had. Ian nam het met de witte stukken op tegen Gaetano. Gaetano heeft kortgeleden een dochtertje mogen verwelkomen in zijn prachtige gezin, hij had voor de hele vereniging vlaai meegenomen om dit te vieren. Gaetano gefeliciteerd! In de partij ging Ian in de opening voor een ruilvariant. Hierdoor ontstond een vrij symmetrische stelling waardin het in theorie voor beide kanten lastig is om doorbraken te forceren in de stelling van de ander. Tegen een op papier sterkere tegenstander kan dit een goede strategie zijn. Je hoopt dan dat je tegenstander zijn eigen stelling vrijwillig gaat verzwakken om winstkansen te vergroten. Ian moest daar (gelukkig) niets van hebben! Hij gooide zijn pionnen naar voren en koos vol voor de aanval. Echter leek de stelling de aanval niet helemaal te rechtvaardigen en na goed verdedigend werk van Gaetano werden de meeste stukken afgeruild. In het eindspel bleken de door Ian naar voren geschoven pionnen vooral zwaktes waar Gaetano uiteindelijk van wist te profiteren.
Doordat Peter en Ian beiden verloren blijft Peter ongedeeld bovenaan staan in de C-groep. De resultaten uit hun partijen boden wel kansen voor anderen uit de C-groep om aansluiting te zoeken. Dat is in ieder geval twee schakers gelukt. Solav speelde met zwart tegen Rodrigo. Hoewel Rodrigo uit de opening de overhand leek te hebben bleef Solav heel geduldig. Ze wachtte op haar kans en toen die zich voordeed wist zij genadeloos toe te slaan. Jack wist Jos op de knieën te krijgen door een groot ruimtevoordeel te creëren. De stukken van Jack konden zich de gehele partij vrij bewegen terwijl de stukken van Jos elkaar in de weg stonden.
Ikzelf mocht het deze ronde opnemen tegen Pascal. Pascal had afgelopen zondag in de LiSB van Gino gewonnen dus ik was een gewaarschuwd man. Hij offerde al vroeg een pion voor initiatief. Hoewel er een aantal kansrijke mogelijkheden zich in de partij voordeden durfde Pascal de trekker nooit over te halen waardoor het initiatief uiteindelijk verwaterde en ik de partij in het eindspel naar mij toe kon trekken. Hierdoor blijf ik ongedeeld bovenaan staan in de A- en B-groep.
